Des barreaux...Des cages...

Ils bougeaient, se mouvaient avec des gestes tellement humains. L'étaient ils ? Où la partie féline avait elle fait d'eux de sombres présages ? Le « M » est assis. Il est tranquille, son visage n'exprime rien lorsqu'il regarde les cages. Il les voient les taches de couleurs, qui parfois s'unissent avant de se séparer. Le banc est dur sous lui, mais il ne s'en soucis pas. Il regarde, ses prunelles rouges et veinées, il regarde mais le néant habite son regard. Pourquoi rester là à attendre quelque chose d'inexistant ? Pourquoi est il là sans rien dire ou faire qui indique sa raison. Inbranlable, il fixe les ombres de chaleur. Il a été créé pour les chasser, pour les traquer, pour les...tuer. Et pourtant aucune animosité ne semble transpirer de son être. Il est étrange aux yeux des autres et s'en fiche. Les aimer ? Les haïr ? C'est un choix. Il n'aime pas les choix le « M », non, il ne les aimes pas. Une direction qu'il doit prendre, il le sait, mais...Dieu qu'il aime les « mais ».

La fossette de sa joue droite s'éveille sous le lent sourire qui fleurit sur son visage aux traits fins. Un sourire qui n'en est pas vraiment un puisqu'il ne veut rien dire...Lentement, il pose ses coudes sur ses genoux, il continu de fixer les Créatures qui se meuvent derrière les barreaux. Que pensent elles de lui ? Durant une seconde, cette pensée l'effleure avant de s'évanouir. Il est seul, le seul « M », d'autre viendront, il le sait, mais pour l'heure il est le seul spécimen.

Une ombre qui s'étale sur sa droite lui fait tourner la tête. Une tache pourpre apperçue du coin de l'oeil. Il ne dit rien. Il attends.

Une journée de congé pour Lynn. Elle en profitait avec son petit ami. Ces occasions étaient relativement fréquentes ces derniers temps. Avec sa nouvelle affectation, la jeune femme n'avait pas encore de réelle unité à commander. La section M était dépeuplée car ses soldats étaient en "formation". Dans le sens le plus littéral du terme : ils recevaient le sérum qui en ferait des Arnaiths M et l'entraînement basique dont ils avaient besoin pour ne pas tout casser au moindre pas dans un endroit publique.
Elle n'avait encore qu'un seul homme sous ses ordres. Un certain "Nergal" selon l'appellation qui lui était attribuée sur son dossier. Elle l'avait déjà rencontré au QG mais sans plus. Pour dire la vérité, elle n'était pas sûre de beaucoup l'aimer, même si elle se reprochait cette émotion aussi inutile et peu charitable qu'absurde : ça n'entrait pas en compte dans l'exécution des ordres. Il était quand même bizarre...
Plus important, la Section M n'avait encore reçu aucune affectation ni aucune mission. En quelque sorte, Lynn se retrouvait au chômage technique ou en vacances forcées. Point positif : c'était agréable. Point négatif : ça lui donnait trop de temps pour penser et quand cela arrivait, elle se désolait de ne pas pouvoir atteindre son objectif principal et de jouer le rôle d'une humaine alors qu'elle n'en avait pas le droit.
Quoi qu'il en soit, pour l'instant, pas d'idées noires. Christian avait insisté pour sortir et l'avait traînée au "zoo" tout proche, histoire de prendre l'air. Elle ne pouvait pas résister. Elle ne voulait pas non plus d'ailleurs.
L'après midi s'était bien déroulé. Oubliant pour un moment ses tracas, aussi bien les réels que ceux qu'elle se créait elle-même, elle s'était laissée aller à profiter un peu de son existence. La vue des Créatures exposées ne gênait pas Lynn ; il fallait bien leur trouver un maître après tout, pour qu'elles puissent être heureuses et épanouies. Le seul moment de silence fut déclanchée par la proposition de Christian, à moitié sérieux seulement, d'acheter une créature pour s'occuper des tâches ménagères à la place de Lynn. Celle-ci était restée muette sous le coup de la surprise. Elle n'avait jamais envisagé cette possibilité. Pire, si elle n'était pas dérangée le moins du monde par le fait que les créatures soient soumises, elle sentait bien qu'elle ne pourrait pas se faire servir comme une humaine. Ce n'était pas naturel. Elle n'était pas humaine.
Heureusement, sentant les réticences de sa fiancée, et les attribuant, à tort, à ses contacts occasionnels avec les éléments les plus dangereux de la race des créatures de par son travail, il laissa filer le sujet et la sortie imprévue fut finalement un franc succès. Ils allaient rentrer, hilares à cause d’une plaisanterie de Christian, quand Lynn posa les yeux sur un badaud pas comme les autres. Ses yeux rougis le marquaient de façon claire et absolue aux yeux du Lieutenant. Si les gens n’avaient pas encore l’habitude de repérer les « M », quand on commandait à l’unité, il aurait été criminel de ne pas le reconnaître. En plus, c’était son seul subordonné actuel. Faut pas déconner.
L’esprit en alerte, elle prit une seconde de réflexion puis se pencha vers Christian pour lui indiquer l’homme qui attendait sur le banc, lui affirmant que c’était un collègue et un vieil ami. Le jeune homme hocha la tête, confiant, fit un signe de la main à l’Arnaith M puis embrassa Lynn avant de s’éloigner : il rentrait en premier, elle le rejoindrait plus tard. Presque aussi soulagée que mal à l’aise d’avoir menti, elle soupira et le regarda s’éloigner. Lorsqu’il eut tourné à l’angle de la rangée de cages, elle reporta son attention vers celui qui troublait, peut être sans le vouloir, son après midi de congés. Quelques pas et elle se tenait légèrement à sa droite, bloquant les rayons du soleil. Un silence qui s’éternise. Pas de réaction particulière de la part du soldat. Ne croyant pas à un parfait hasard, Lynn se résolut à découvrir le fin mot de l’histoire, même si elle allait devoir tirer les vers du nez de son subordonné, ce qu’elle détestait. Elle se déplaça à nouveau, délicatement, et vint s’asseoir sur le banc aux côtés de Nergal, silencieuse, elle aussi, attendant sans doute, et peut-être sans trop d’espoir, qu’il se décide à lui révéler la raison de sa présence…

Il n'avait pas l'acuité visuelle d'une Créature, pas même celle d'un humain. Mais il sait qui vient s'assoir. Capitaine, Commandant, Lieutenant, cela ne veux pas vraiment dire quelque chose à ses yeux, ce sont des grades, des rangs, juste quelque mots pour dire qu'il n'est pas si libre que ça. Mais la liberté avait désertée ce monde, vision utopique que les Créatures entretenaient a travers un groupuscule. Elles n'avaient toujours pas comprit et sans doute ne le conprendraient elles jamais. Même la liberté était enchainée.

Elle ne dit rien. Pas un mot. Juste le vent qui soulève ses mèches. Il ne perds pas son sourire le "M", non, la fossette de cille pas. Un vieux conte de fée qui refait surface...Une petite pointe d'ironie qui transparait lorsque sa voix s'élève.

-Vous venez vous repaitre du spectacle de la Bête ?

Mais il était loin d'être la Belle. C'est à peine si il tourne les yeux sur sa voisine.

-Quand le chat n'est pas là, les souris dansent...Mais toujours le chat reviens. Dommage, j'aime beaucoup la valse. Agréable après midi n'est ce pas Lieutenant ?

ajouta-t-il sur le ton d'une conversation autour d'une tasse de thé. Il ne pensait rien, ou beaucoup trop. Amusement dissimulé par un éclat carmin, fossette railleuse. Un chat qui regarde des chats en cage. C'était risible.

Lynn attendit le temps qu'il fallait pour obtenir quelques mots de la part de son subordonné. Le soldat mit le temps, immobile qu'il était, avec son faux sourire plaqué sur les lèvres comme un masque de carnaval.
La jeune femme eut le temps de se faire la réflexion que finalement le fait de commander à des non-humains, car c'était ce qu'étaient les Arnaiths M, lui simplifiait considérablement la tâche.
Bon, peut-être pas non-humain mais vaguement humain seulement. Comment la personne qui était assise à ses côtés pourrait-elle être considérée comme l'égal de la Commandante Jadenoire, par exemple ? Ou de Christian ? Ce ne pouvait être un maître, de toutes façons.
Et c'était tant mieux à tout point de vue. Et pour une fois, c'était quelque chose qui permettait de réduire ses problèmes psychologiques au lieu de les aggraver comme d'habitude.
Et d'ailleurs....
C'est à ce moment que Nergal se décida à parler.

Lynn tourna lentement la tête vers lui, repoussa une mèche rebelle qui se promenait doucement sur son visage d'ivoire puis fixa son regard doré sur le "presque-humain", ses jolis yeux grands ouverts, avant de l'observer, scrutatrice.
Mais par tous les dieux, de quoi pouvait-il bien parler ?! La créature douta soudain de la santé mentale du personnage. Elle formula mentalement l'hypothèse que le mélange M qu'on administrait aux soldats influait considérablement sur leur esprit. Et pas forcément en bien.

Ses yeux fixaient toujours Nergal, agrandis de surprise bien qu'on eut sans peine confondu cette expression avec un simple examen détaillé tant le reste de son visage restait neutre.
D'autant que son interlocuteur n'avait pas vraiment une expression faite pour la rassurer sur son réel état mental...

Elle décida donc, lorsqu'il eut terminé son discours décousu d'ignorer la majeure partie des questions posées ou tout au moins de prendre le plus de choses possible au premier degré. Inutile de se laisser emporter dans un débat quelconque sur un sujet surréaliste. Aussi prit-elle la parole après un long moment de silence glacial. Sa voix était neutre et posée, le volume tout juste suffisant pour couvrir le fond sonore ambiant.

"Les seuls chats qui nous intéressent sont ceux dont nous allons devoir nous occuper. L'après-midi s'était bien passée. Que voulez-vous ?"

Elle ne croyait pas vraiment aux coïncidences et préférait savoir rapidement la raison de leur rencontre inopinée.

Un sourire qui s'élargit, une ironie flagrante dont il abreuve sa voisine sans même un quelconque respect pour son rang. Nergal rit intérieurement.

-Mmmh...Question vaste que celle là ! Dangereuse aussi, vous ne sauriez m'apporter ce que je veux.

Il détourne les yeux de son Lieutenant, les posent sur les taches de couleurs qui se meuvent derrière des barreaux. Le ton est calme, la voix modulée au juste diapason de la sérénité, mais il se marre intérieurement. La question normale aurait été "Que faites vous là ?" ou encore "quelle surprise de vous voir ici ?" mais non, elle, elle attaquait directement par "Que voulez vous" Et il s'interroge un moment sur la conduite à tenir avant de répondre doucereux :

-Croyez vous que je vous prête assez d'attention pour vous suivre ?

Après cette phrase mordante de moqueurie, il s'adosse lentement au banc, son âme est morte de rire.

-Je suis comme vous, au chômage. Alors pourquoi ne pas en profiter pour une petite visite au zoo ? Ou alors, vous me croyez incapable de reflexion.

Juste un coup d'oeil en coin, des prunelles veinées, gorgées de narquoiserie. Il se moque, c'est flagrant.

Lynn ne releva absolument pas l'ironie dont faisait preuve son subordonné. Cela n'avait aucune influence sur le travail. Nergal pouvait être considéré comme un soldat ou une ressource. Il choisissait de se classer dans la seconde catégorie, soit. Les ressources étaient précieuses mais n'étaient pas capitales à la manière des vrais humains.
La conséquence directe ne serait pas une mission suicide ou un accident malheureux, comme elle en avait déjà vu dans la hiérarchie militaire sans jamais comprendre le réel intérêt à long terme. C'était peu professionel et bien entendu, cela constituait une perte de ressources inutile. Ce n'était pas le style de Lynn...

Elle conserva un ton neutre, le ton qu'elle utilisait toujours avec ses hommes. Celui qui la rendait si impopulaire, aussi.

-Mmmh...Question vaste que celle là ! Dangereuse aussi, vous ne sauriez m'apporter ce que je veux.
-Je ne suis pas là pour ça, ce n'est pas mon rôle. Peut être n'en êtiez-vous pas conscient...
-Croyez vous que je vous prête assez d'attention pour vous suivre ?
-Que serais-je si je ne me posais pas la question ?

Visiblement, le M était satisfait de lui. C'était abhérrant. Lynn comprenait mieux l'étendue de sa tâche et elle cernait mieux ses attributions. La hiérarchie ne lui avait pas donné un travail facile. Mais elle avait bien choisi, Lynn le savait. Elle se rendait maintenant compte de ce qu'étaient réellement les M. Des outils, rien de plus. Leur rôle était de combattre, tout comme celui des créatures était de servir. Le parallèle était intéressant, mais n'ayant pas l'habitude de philosophie ni d'affinité particulière avec cette occupation, elle n'explora pas plus loin l'idée. Nergal n'aurait de valeur que de par son rôle.

Il paraissait d'ailleurs que la rencontre était fortuite. Etrange mais pas impossible après tout. C'était seulement un nuage planant au dessus d'un après midi sinon particulièrement beau. Dommage.
Elle se leva. le vent, s'engouffrant dans son manteau, le fit voler autour de Lynn et joua dans ses cheveux.
Elle ajusta une mèche en la replaçant derrière une oreille.
Elle avait répondu seule et pour elle-même à la question qu'elle avait posé à Nergal :
Elle serait morte. Ou alors elle ne vaudrait pas mieux que lui. Au choix.

"Nous n'avons pas encore d'affectation officielle définitive. Mais cela ne veut pas dire que nous ne servirons pas bientôt."

Elle l'espérait. Elle avait une mission à accomplir. Pour le bien des humains et des créatures.

-Si vous n'etes pas là pour ça, ne posez pas la question, ça nous évitera d'user notre salive pour rien. Enfin, la votre...La mienne ne vaut pas grand chose.

Là, aucune ironie, aucune moquerie, un ton plat qui ne laissait rien paraitre de se qu'il pensait. De toute manière, les "M" ne pensaient pas. Du moins, la hierarchie aimait à le croire. Il rit tout seul, en silence, car là est une erreur de les croire tout juste bon à agir. Seul leur sang était modifié, pas la tête.

-Encore une question, mais je doute que vous apprecirez la réponse. Aussi, vais je me taire.

Elle se leva mais il n'y prêta pas attention. La machine a ses humeurs parfois, et la machine peut s'enrailler. Mais il n'était pas vraiment décidé à discuter de cela avec une mère maquerelle persuadée de savoir ce que sont les "M". Servir....La fossette s'accentua légèrement.

-Mmmh...Oui, j'ai hâte de frapper, déchirer, hacher, déchiqueter, écorcher, eviscérer, massacrer, tuer...

Il avait renversé la tête en arrière et fermé les yeux en énumérant nombre de sévices. Là encore, aucune ironie, un ton monocorde.

Lynn ignora une fois de plus diverses attaques lancées au hasard et sans doute destinées à l'énerver. Elle avait eu sa réponse et n'appréciait pas assez la conversation de Nergal pour avoir envie de s'apesantir sur le sujet.

Les manières narquoises quasi infantiles de son subordonné l'étonnaient autant qu'elles l'éxaspéraient. Le langage se devait d'être clair, l'utiliser pour autre chose que pour communiquer franchement était un frein aux échanges possibles. C'était comme ça qu'elle avait été éduquée : cela permettait de comprendre facilement les besoins des maîtres et de maintenir une cohésion saine, gage d'efficacité et de réussite. Que croyait-il faire ? Essayer de l'impressionner ? La défier ? Recevoir une sanction ?
Son regard doré restait braqué sur le M, elle était immobile, légèrement pensive.

Il était évident que le M se piquait de fourberie et d'indépendance, entretenant en lui-même l'illusion qu'il était plus apte et plus intelligent que ses interlocuteurs. Une telle attitude, couplée à un immobilisme complet assurait qu'il ne serait jamais détrompé. Bien pratique, sans doute mais bien futile aussi. Cela ne faisait que maintenir une illusion.
Lynn n'était pas à l'aise avec les illusions. Elle en rencontrait trop ces derniers temps et n'aimait pas les voir prendre le pas sur le réel. Ce n'était pas naturel.
Elle remit ses gants d'un geste calme mais précis et volontaire, mettant fin à quelque débat interne.

La dernière remarque du soldat ne manquait pas de sincérité. Un sourcil de Lynn s'éleva d'une fraction de centimètre comme pour marquer la réception du message. Son visage demeurait impassible, pourtant.
Il était agréable de pouvoir compter sur ce côté là, au moins. De toutes façons, c'était la seule chose qui comptait. Ils pouvaient penser ce qu'ils voulaient, c'était l'action et l'efficacité qui comptaient, au final.
Voila qui expliquait pourquoi cet individu avait été choisi. Il fallait bien qu'il y ait une raison après tout.

"Bien. Restez joignable, dans ce cas."

Elle hocha la tête en parlant, sans laisser filtrer le moindre signe d'émotion. Pourquoi l'aurait-elle fait ? C'était une composante de la mission : du sang coulerait. Elle le savait depuis bien longtemps. Elle en ferait couler, elle-même une partie...

Laissant par politesse l'occasion à Nergal d'ajouter quelque chose, elle se prépara à partir. Une tasse de thé l'attendait, et c'était une perspective bien plus constructive que de rester là à échanger des paroles stériles avec son subordonné. Plus constructif et plus agréable, d'ailleurs.

Trop facile. Vraiment. Elle était claire comme de l'eau de roche cette femme. Aucun mystère, mais cela, il l'avait déjà comprit. "M" pour machine, mutant, monstre...L'armé ne devait pas être aussi rigide. Elle n'avait même pas su entrevoir la stupidité de ses derniers mots, ou alors avait elle choisit de les ignorer, se confortant dans ce qu'elle pensait déjà d'eux. Enfin de lui, il était le seul. Il se souvenait qu'il ne lui avait pas beaucoup parlé auparavent et il comprit pourquoi maintenant. Avec elle, agir comme un bon petit soldat sans cervelle suffisait, alors inutile d'en faire de trop. Finalement, il se leva à son tour, déployant sa haute silhouette.

Fourrant les mains dans ses poches, il braqua son regard sanguin sur sa supérieure. Sans rien dire durant quelques secondes. L'amusement brillait dans ses prunelles. un bon petit soldat imbécile, c'était un rôle qu'il savait jouer.

-A vos ordres Lieutenant.

L'ironie qui transparaissait dans sa voix démontrait bien le mépris qu'il avait pour un capitaine qui ne prenait même pas le temps de comprendre ceux qu'il avait sous ses ordres. C'était une erreur, mais ce n'était pas la première qu'elle faisait avec lui. Mais le cynisme avait disparut lorsqu'il ajouta :

-La machine de guerre va aller se reposer bien sagement en attendant qu'on le sonne.

Il s'inclina légèrement et tourna les talons. Un large sourire aux lèvres. Non décidement, c'était trop facile.

-Ailleurs-